WhatsApp on erittäin suosittu viestintäsovellus, ja se löytyy monen pienen koululaisen puhelimesta.

Metan omistama viestintäkanava on käyttäjälle ilmainen. Lisäksi sovelluksessa voi kätevästi luoda ryhmäkeskusteluja ystävien ja perheen kanssa. Ei siis ihme, että palvelu on syrjäyttänyt monessa lapsiperheessäkin tekstarien lähettämisen.

WhatsApp – Kätevä viestintäkanava vai pesunkestävä some?

Koska WhatsApp ei ole mikään uusi palvelu, on moni aikuinen saattanut tuudittautua ajatukseen, että se on täysin harmiton viestintäväline ja sopii näin lastenkin käyttöön. Ehkä näin joskus olikin.

Sovellukset ovat tuotteina kuitenkin sellaisia, että ne voivat muuttua yllättäen varsin radikaalistikin ilman, että käyttäjä välttämättä heti huomaa mitään.

WhatsAppin tapauksessa näin on käynyt, ja palvelu muistuttaakin nykyään yhä enemmän sosiaalista mediaa kuin pelkkää viestintäkanavaa.

Sopiiko WhatsApp lapsille?

Viestittely WhatsAppissa perheen kesken sopii tietysti kelle tahansa, mutta sovellus sisältää valitettavasti pari lasten kannalta hankalaa ominaisuutta.

Ensinnäkin kuka tahansa voi lisätä toisen käyttäjän mihin tahansa ryhmään ainoastaan puhelinnumeron avulla.

Vaikka olisit tänään tarkistanut, että lapsi keskustelee toisten kanssa asiallisesti vaikkapa luokan omassa ryhmässä, voi huomenna tilanne olla jo ihan toinen.

Vanhemman on todella vaikea seurata ja varmistaa, ettei lasta esimerkiksi kiusata WhatsAppissa eikä hän joudu johonkin isompien ihmisten ryhmään, jossa viestintä on lasten silmille sopimatonta.

Sovelluksen asetuksista voi onneksi rajata sitä, kenellä on oikeus lisätä lapsi eri ryhmiin. Suosittelen ominaisuuden käyttämistä lämpimästi. Joissain tilanteissa voi olla hyvä rajoittaa lapsen omia kavereitakin.

Vaikka omaa lasta valvoisi ja opettaisi, on lapsen kaveri voinut jäädä vielä ilman mediakasvatusta, mikä saattaa aiheuttaa harmillisia tilanteita kaveripiirin viestinnässä.

Whatsappin kanavat

Toinen WhatsAppin haaste vanhemmalle ovat sen julkaisukanavat. Kanavien avulla käyttäjät voivat tehdä julkaisuja arjestaan ihan kaikkien nähtäville.

Lapsen kanavaa voi seurata kavereiden lisäksi käytännössä ihan kuka vain. Seuraajia ei voi poistaa eikä muutenkaan rajata.

Kanava-ominaisuutta ei saa lapsen WhatsAppista millään pois, vaikka vanhempi olisi muuten laittanut turva-asetukset kuntoon. Yle on tehnyt hyvän jutun kanavien riskeistä lapsille.

Lyhyesti sanottuna pieni lapsi on harvoin kykeneväinen yksin tekemään päätöksiä sen suhteen, mitä omasta elämästä kannattaa jakaa nettiin ja mitä ei.

Jos lapsella on oma kanava, vanhemman kannattaa seurata sen käyttöä tarkasti ja antaa neuvoja tarvittaessa. Mielessä kannattaa pitää, että seuraajien joukossa voi todella olla vaikka vieraita aikuisia ja kaikesta lapsen julkaisemasta sisällöstä voi ottaa ruutukaappauksia itselleen.

Myös lapsen itsensä seuraamista kanavista kannattaa pysyä perillä. Niitä on nimittäin todella moneen menoon.

Jotkut kanavat esimerkiksi julkaisevat linkkejä Youtube- ja Tiktok-videoihin, jolloin lapsi saattaa päästä katsomaan näiden palvelujen sisältöjä, vaikka ne muuten olisi rajattu puhelimesta pois.

Lue myös: Kaikki lastenpeleiltä näyttävät sovellukset eivät sovi lapsille
 

Mikä on WhatsAppin ikäraja?

Meta on käyttöehdoissaan ilmoittanut WhatsAppin ikärajaksi 13 vuotta. Kolmetoista tuntuu olevan yleinen ikäraja melkeinpä kaikissa someissa ja se perustunee alun perin lasten tietojen käsittelyä koskevaan lainsäädäntöön.

Google Playssa ikäraja on merkitty matalammaksi, mutta sovelluskauppojen ikärajoihin ei voi aina luottaa. Olen käsitellyt tätä ikärajaproblematiikkaa aiemmin esimerkiksi CapCutia käsittelevässä jutussani.

Ehkäpä voisi ajatella niinkin, että teini-ikää lähestyvä henkilö alkaa olla jo kypsempi tekemään nettitekemisiään koskevia päätöksiä hitusen vapaammin, ainakin jos hän on saanut mediakasvatusta ja opastusta sosiaalisen median käyttöön.

Ihan pienimpien koululaisten perheissä kannattaisi mielestäni sen sijaan turvautua vielä tekstareihin ja odotella WhatsAppin kanssa vaikka vain ihan tovi kauemmin.

Mitä aiemmin lapsen päästää someen, sitä isompi vastuu ja työ aikusella on toiminnan valvomisessa ja lapsen opastamisessa.

Kategoriat:Vinkkipankki, Yleiset artikkelit

Avainsanat:Mediakasvatus, vanhemmuus, Whatsapp